Guide de voyage en Corée pendant le Nouvel An lunaire (Seollal) — Fermetures, conseils de transport et expériences culturelles

Le Seollal (Nouvel An lunaire), la plus grande fête de Corée, représente à la fois une opportunité et un défi pour les voyageurs. Si la ville devient plus calme et permet de profiter d'un tourisme plus détendu, il est également possible que certains restaurants souhaités soient fermés ou que vous vous retrouviez bloqué par manque de billets de train.

En 2026, le Seollal tombe le 17 février, et les jours fériés officiels s'étendent du 16 au 18 février. Pour vous permettre de profiter de l'ambiance des fêtes comme un local sans stresser, nous avons préparé cette liste de contrôle essentielle.

Ce que vous apprendrez dans cet article :

Les tendances réelles de fermeture des magasins et restaurants pendant les vacances du Seollal.
Les principaux sites touristiques de Séoul ouverts le jour du Seollal.
Les stratégies de déplacement pour survivre au chaos des transports pendant la période des fêtes.
Informations sur les expériences culturelles traditionnelles adaptées aux étrangers.

Les restaurants et les magasins sont-ils tous fermés pendant le Nouvel An lunaire ?

Autrefois, la ville entière semblait s'arrêter, mais les choses ont beaucoup changé récemment.

Principales zones touristiques (Myeongdong, Hongdae, Gangnam) : Dans ces quartiers, les grands magasins, les restaurants de chaînes et les cafés restent souvent ouverts pendant toute la durée des fêtes.
Restaurants individuels et marchés traditionnels : Ils ferment fréquemment pendant 2 à 3 jours, incluant le jour du Seollal. Si vous avez un restaurant spécifique en tête, vérifiez ses horaires via Instagram, Naver Map ou en demandant à la réception de votre hôtel.
Grands magasins et supermarchés : Ils ferment obligatoirement au moins un jour, soit le jour du Seollal, soit la veille. Les dates varient selon les succursales, il est donc essentiel de vérifier avant de vous y rendre.

Quels sites touristiques peuvent visiter les étrangers le jour du Seollal ?

La plupart des sites emblématiques de Séoul restent ouverts même le jour du Seollal.

Les 5 grands palais royaux (Gyeongbokgung, Changdeokgung, etc.) : Ils sont ouverts sans interruption pendant les fêtes, et l'entrée est souvent gratuite durant cette période.
Namsan Seoul Tower : Ouverte toute l'année, c'est l'endroit idéal pour profiter d'une vue panoramique sur un Séoul paisible.
Parcs à thème (Lotte World, Everland) : Ils fonctionnent normalement et proposent divers événements autour des jeux folkloriques traditionnels.
Musées et galeries d'art : La plupart des installations nationales, comme le Musée national de Corée, sont ouvertes, à l'exception d'un jour, soit le jour du Seollal, soit le lendemain.

Est-il impossible de réserver les transports en commun (train, bus) pendant la période des fêtes ?

Le Seollal est la période du « grand mouvement de population » en Corée.

Train (KTX/SRT) : Les lignes vers la province avant les fêtes et vers Séoul à la fin des vacances sont complètes des mois à l'avance. Cependant, les trajets en sens inverse (vers Séoul au début, vers la province à la fin) sont relativement plus faciles à réserver.
Bus express : Ils sont plus faciles à réserver que les trains, mais les embouteillages sur les autoroutes sont très importants et peuvent doubler, voire tripler le temps de trajet habituel.
Stratégie : Pendant les fêtes, il est préférable d'éviter les longs trajets et de planifier votre séjour dans une seule ville, comme Séoul ou Busan.

Y a-t-il une entrée gratuite ou des événements spéciaux dans les palais royaux pendant le Seollal ?

Oui, visiter les palais royaux pendant le Seollal est l'un des meilleurs choix.

Entrée gratuite : L'Administration du patrimoine culturel propose chaque année l'entrée gratuite dans les 4 grands palais, le sanctuaire Jongmyo et les tombes royales de la dynastie Joseon. (Veuillez confirmer l'annonce officielle pour 2026).
Avantages du Hanbok : Porter un Hanbok donne normalement droit à une entrée gratuite toute l'année, mais le porter pendant les fêtes vous permettra de faire de superbes photos avec les locaux en habit traditionnel.

Où peut-on goûter au « Tteokguk », le plat typique du Seollal ?

Le matin du Seollal, les Coréens mangent du « Tteokguk » (soupe de gâteaux de riz) pour symboliser le fait de prendre un an de plus.

Restaurants coréens traditionnels : Les restaurants autour d'Insadong ou du village Hanok de Bukchon proposent souvent du Tteokguk à leur menu.
Lieux d'événements culturels : Des sites comme le village Hanok de Namsangol ou le Musée folklorique national organisent des événements où des dégustations sont parfois proposées.
Petit-déjeuner d'hôtel : De nombreux hôtels proposent du Tteokguk comme option spéciale pour leur petit-déjeuner pendant les fêtes.

Est-il plus difficile de trouver un taxi pendant les fêtes ?

Le nombre de taxis peut diminuer, mais il n'y a pas de problème majeur dans le centre de Séoul.

Diminution du trafic : Comme beaucoup de citoyens quittent la ville, les routes urbaines sont étonnamment fluides. Les trajets en taxi sont donc plus rapides que d'habitude.
Applications de réservation : Utiliser l'application Kakao T permet toujours de trouver facilement un taxi. Toutefois, en fin de soirée durant les fêtes, le temps d'attente peut être plus long.

Étiquette à respecter si vous êtes invité chez un ami coréen pour le Seollal

Si vous avez la chance d'être invité dans une famille locale, voici ce qu'il faut retenir :

Petit cadeau : Il est d'usage d'acheter un « coffret cadeau de Seollal » dans un supermarché, comme un ensemble de fruits, des gâteaux traditionnels (Hangwa) ou un coffret d'algues de qualité.
Saebae (Salutation) : C'est la tradition de se prosterner devant les aînés. Même si vous ne faites pas la prosternation complète, présentez poliment vos vœux en disant « Saehae bok mani badeuseyo » (Puisse la nouvelle année vous apporter beaucoup de bonheur).
Tenue : Une tenue correcte et sobre est préférable à des vêtements trop excentriques ou trop décontractés.

Les supérettes et les supermarchés ferment-ils pendant le Seollal ?

Supérettes (Convenience stores) : Ouvertes à 99 % toute l'année. Médicaments d'urgence, repas rapides et retraits d'argent restent disponibles à tout moment.
Grands supermarchés (E-mart, Lotte Mart, etc.) : Ils ferment un jour pendant les fêtes (généralement le jour même du Seollal). Les pharmacies ou opticiens situés à l'intérieur ferment également, vérifiez à l'avance.

Est-il vrai que Séoul devient une « ville fantôme » pendant le Seollal ?

Ce n'est pas tout à fait une ville fantôme, mais vous pourrez découvrir un « Séoul paisible » bien différent de son animation habituelle.

Routes : Vous pourrez faire l'expérience miraculeuse d'avoir des avenues comme Gangnam-daero ou Sejong-daero presque vides.
Sites touristiques : Des zones comme Myeongdong restent animées, mais les quartiers d'affaires comme Jongno ou Yeouido sont très calmes. Profiter de ce calme pour se promener est une excellente expérience de voyage.

Suggestions de destinations alternatives pour voyager sans stress

Si vous voulez quitter Séoul mais craignez les bouchons ?

Île de Jeju : Vous utilisez l'avion, donc vous évitez les embouteillages. Attention cependant : les prix des billets d'avion augmentent et les voitures de location partent vite.
Busan (en KTX) : Si vous parvenez à trouver des sièges dans le sens inverse de la foule, vous pourrez profiter de la mer d'hiver de Busan en toute tranquillité.
Stations de ski : Comme beaucoup de gens retournent dans leur ville natale, les pistes de ski sont étonnamment peu fréquentées l'après-midi du jour du Seollal.

FAQ : Questions fréquentes

Q1 : Les horaires du métro ou des bus sont-ils prolongés pendant le Seollal ?
A : La ville de Séoul prolonge généralement le service des métros et des bus principaux jusqu'à 2h du matin le jour du Seollal et le lendemain pour faciliter les retours. (Vérifiez les annonces officielles chaque année).

Q2 : Est-il impossible de visiter les marchés traditionnels le jour du Seollal ?
A : Les rues gourmandes des grands marchés comme Gwangjang ou Namdaemun fonctionnent partiellement même le jour du Seollal, mais les magasins de vêtements ou de souvenirs sont pour la plupart fermés. Pour ressentir l'ambiance des fêtes, mieux vaut visiter la veille.

💡 Conseils aux voyageurs

Pour trouver des informations sur les restaurants pendant les fêtes, il est bien plus fiable d'utiliser les applications « Naver Map » ou « CatchTable » plutôt que Google Maps, car elles mettent à jour les fermetures temporaires en temps réel.